母亲说：“儿啊，咱们一起给你爸上柱香吧，今天是你爸的生辰。”
程虞搀着母亲走到爸爸的遗像前，和母亲一起给爸爸上香。
遗像上的爸爸身着戎装，英气逼人。程虞两岁时，爸爸就离开了人世，所以，程虞印象里的爸爸，就是这张遗照了。有时候，程虞想，如果爸爸没有因抢救那位落水儿童而牺牲，妈妈就不会过的这么艰难，自己也会有更多的幸福。可是，一切都已发生了，人生没有假设。
程虞小时候听妈妈讲过爸爸的事情。爸爸叫程和平，母亲叫虞芳，自己的名字就是取了父母各自的姓，所以叫程虞。程和平出生在西部贫困山区，参军后考上军校，在瀛洲服役，认识虞芳时，已是营级军官。两人可谓一见钟情，恋爱一段时间后便谈婚论嫁，婚后程和平便转业到了虞芳所在的棉纺厂，担任了保卫科长。再后来，程虞出世了，一家三口过着幸福的生活。
可是，这种幸福的日子，在程虞两岁时戛然而止。
这是一个周日的早上，本来晴朗的天空忽然乱云飞卷，平静的海面顿时波涛翻涌。一排巨浪恶狠狠向海岸扑来，被岸墙阻住后猛然向高空抛起，然后重重甩向石岸。石岸上，一个十一二岁的小男孩正在看海，猝不及防被这股巨浪卷进了大海。
在海边晨练的程和平正好看见了这惊险的一幕。他二话不说，纵身跳进海中，奋力向落水的孩子游去。孩子在浪尖上时隐时现，随时都有生命危险。
程和平虽然水性很好，但那天的风浪实在太大，他费了九牛二虎之力方才抓住了小孩的一条胳膊，然后奋力往岸边游，岸上的人们欢呼起来。游到岸边，程和平已是筋疲力尽，此时，又是一个巨浪打来，程和平用尽最后的一点力气，一下把小孩抛到岸上，岸上的人们接住了孩子，可是等大浪褪去，却不见了程和平的踪影。
天后，人们在离瀛洲市十公里的海边找到了程和平的遗体。虞芳看到丈夫的遗体后，身子一瘫便昏了过去。多亏了厂子里的姊妹们，在她们的护理和照顾下，虞芳才慢慢睁开了眼睛。
程和平的事迹惊动了当地媒体，瀛洲日报在头版头条报道了程和平勇救落水儿童的事迹，瀛洲市授予程和平见义勇为先进个人，政府还每月给程虞抚养费，一直发到18岁。
落水儿童的父母是来瀛洲度假的科技人员，当时，他们住在海边的招待所，孩子一大早就跑出去看海，不想出了这种事。孩子的父母找到虞芳，千恩万谢，又拿出一个装满钱的大信封，硬要塞给虞芳。虞芳哭着说：“你们的心意我领了，这钱我不能要。如果孩子他爸还活着，也一定不会要这钱的。”
从此，母子俩就相依为命。那时，程虞的奶奶还在，不过常年卧床，已经经不起任何折腾。母亲不敢告诉奶奶程和平的死讯，就说和平去外地执行任务了，母亲每月以爸爸的名义给奶奶寄钱，一直到奶奶去世。同时，母亲还要抚养在农村老家的姥姥。
后来，有几十年历史和三千多工人的棉纺厂倒闭了，母亲下岗，靠打零工维持生活。又过了几年，市里搞“4050”工程，安排从国企下岗就业困难人员，母亲被安排到瀛洲传媒集团，做了一名食堂的炊事员。家里的日子逐渐稳定下来。
程虞看到，母亲的头上又增添了很多白发。
“和平，20年了，如果你活着，也是年过半百了。我也老了，今天，我光荣退休了。”
程虞吃了一惊：“妈，你退休了？”
“是啊，妈妈退休了，今天办的手续。”虞芳看着程和平的遗像又说，“和平，咱们的儿子也大学毕业了，他的工作也有着落了，你就放心吧。”
“妈，你说我的工作有着落了？是真的吗？”
妈妈跟程虞说：“你的工作确实有着落了。”
事情是这样的。
今天下午集团人事科通知虞芳去办理退休手续，办理完手续后，在走廊里遇到瀛洲都市报总编辑雷鸣，雷鸣就是当时采访程和平抢救落水儿童事迹的记者，和虞芳非常熟悉，特别是在虞芳到传媒集团食堂工作后，雷鸣多次向后勤部门负责人打招呼，要求照顾好英雄的遗孀。