第217章铁勒使团
虽然在颉利可汗上表称臣之后，边疆曾经出现过一段时间的和平，就连一二月份，突厥也没有南下侵犯中原。可是，在出现了突厥使团遭劫之后，突厥人再次蠢蠢欲动了。
贞观三年三月，突厥胡骑一万越过长城，袭扰云州。同月，胡骑劫掠夏府。四月犯幽州。
一时间，大唐北疆又进入了战备状态。
而在漠北草原上，薛延陀的真珠可汗和回纥的回珠可汗两名可汗正准备派遣使团，朝见大唐皇帝陛下。
为此，他们找来了李道玄这位王爷和那些中原来的官员，详细询问组建使团的人员配置和贡品准备。
李道玄也是个趣人。首先，他将手底下几名礼部官员部塞在使团里面让铁勒人顺带保护他们回长安，接着在确定使团人数的时候，直接狮子大开口，报了一个五百人，其中四百是战士。当然，他拿出了一套合理的说辞说服了二位可汗，像什么铁勒使团南下，突厥必定有所行动之类的话语，硬是让铁勒人派出一支大的使团。最后在确定贡品时，李道玄尽捡贵的挑，像什么琉璃珠、波斯猫眼石之类的珍宝以及貂皮人参之类贵重物品。
虽然两位可汗明知道李道玄是故意的挑了一些贵重物品，可他们依然照着做了。毕竟这是漠北第一次上贡中原皇帝，是要郑重一些。
至于使团的头领，真珠可汗让自己的弟弟统特勒担任。回珠可汗的一个叫做纥骨莫的侄子也加入使团，成为一个副头领。
在四月一个风和日丽的上午，这支人数多达五百人的使团浩浩荡荡的上路了。由于这支使团拥有四百强悍的战士，所以开春之后那些饿得发慌的野狼、狐狸之类的走兽并未在这支使团手中讨得好处。受到袭击的使团也并未动手将这些野兽部杀死，而是留下了一堆的尸体之后继续南下。留在身后的猛兽啃食着地上的尸体。
而在穿越大漠的时候，这铁勒使团非常倒霉的遇上了沙暴。只见狂风呼啸，将黄沙吹得漫天飞扬，拳头大小的石头随风遍地乱滚。五百人结下一个圆阵，将牲畜等捆在一起，人也互相扶持呆在中间，这样一直熬过沙暴。当风声不在，众使团的人露出头来，却发现大腿以下尽被埋在厚厚的黄沙中，所幸上贡之物没有被吹走。最后清点牲畜和人员时，发现牲畜少了近二十匹，人员少了十余人。
好不容易跋涉过大漠，进入漠南，到达突厥的势力范围时，众人更是高度戒备。谁知道这突厥在知道使团的消息之后会不会派出大军劫杀。
然而在漠南草原行了几日，众人才发觉这种担心有些多余，整个草原除了一些小部落之外，几乎没有看见什么游骑。而那些礼部官员一言道出了其中关键：这些突厥人肯定进犯中原去了！
果然在他们离长城不远时，遇到了空手而回的突厥部队。这支将近万人的突厥部队看到铁勒使团，当即冲了过去。不过铁勒使团早已发现他们，统特勒这位头领立刻下令往东方向而去，留下两百名铁勒人负责断后。
突厥人在消灭两百铁勒骑兵之后，一次次的衔尾追杀。而使团也一次次的将铁勒战士留下阻敌。终于，当前面出现一支身穿黑色衣甲的军队时，那些突厥人最终退却。而此时使团只剩下一百多人。
这支出现在他们面前的身穿黑色衣甲的军队却是驻扎幽州的大唐军队。而在他们以东百里处，便是幽州城。
在这支军队的护送下，使团来到幽州。在幽州休整了两日，这支减员大半的使团才动身出发，前往长安。
经过几天的休整，使团头领统特勒看起来精神勃勃，骑在马上，看着和草原截然不同的风物，不时和身边纥骨莫及几位礼部官员说这话。言语之中，隐隐有种对大唐的憧憬。
这样，使团沿官道而行，白日赶路，夜宿驿站，一路大张旗鼓，所过州府尽皆知道这支使团乃是铁勒使团。而早在使团在幽州休整时，幽州都督已经将使团到来的情况上报给了朝廷。所以，使团一路上行来，其动向及言语被朝廷知晓得一清二楚。
就这样，使团行了半个多月，终于进入关中，到达长安。
当统特勒等人见到长安城时，顿时被长安城恢宏的气势给惊呆了。站在长安城外，高大厚实的城墙从眼前一直往两边排开，不断延伸，似乎没有尽头。城墙之上那三层高的城楼高高的屹立，站在它的下面，一股强烈的气势压迫而来，让那统特勒不由勒马退后两步。